A veces, dos verbos muy relacionados entre sí por su significado, presentan diferencias que pueden llegar a confundirnos porque –al final- sí que hay diferencias y matices entre uno y otro. Tal es el caso de see y de watch, aunque cabe decir que en inglés hay muchísimas formas de expresar lo que hacemos con nuestra vista. Sin embargo, vamos a centrarnos en estos dos.
El verbo see es notar a algo o a alguien con nuestros ojos, usualmente sin ningún otro propósito posterior a la mera acción de ver. En español lo podemos traducir como ver, pero nunca como ver algo con interés como la TV, un partido o una película. Para eso se usa watch.
Por el contrario, el verbo watch significa mirar deliberadamente y con intención a algo o a alguien. Es exactamente eso: mirar, que se diferencia en español de ver. Normalmente, watch es una acción que implica un período más prolongado que see.
El verbo watch se usa frecuentemente con las formas verbales progresivas (esas que llevan terminación -ing). Por el contrario, see no se usa en formas progresivas, pero puede ser usado con el verbo modal can para sugerir gerundio.
Por último, el verbo see también tiene las siguientes acepciones:
see - encontrar, verse, ir, reunir(se) (con este significado sí que puede usarse en forma progresiva con la terminación -ing)
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I'll see you at the hospital at eleven o' clock. Te veo en el hospital a las once en punto.
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He's seeing the doctor about his bronchitis tomorrow. El va mañana al médico para tratarse la bronquitis.
see - darse cuenta, entender, conocer, saber, comprobar (la forma progresiva nunca es posible en este caso)
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Go to the backyard and see if the boys are OK. Ve al patio y comprueba que los chicos están bien.
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He went back to see if they needed any help.
see - acompañar, mostrar el camino, llevar a un lugar
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I'll just see you to the door as you are new in the school. Como eres nuevo en la escuela, te llevaré hasta la puerta.
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Can you just see him across the most dangerous streets? ¿Puedes acompañarlo al cruzar las calle más peligrosas?
Y el verbo watch:
watch - tener cuidado, ser precavido, tener en cuenta, controlar
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You must watch the time or chocolate will melt. Debes vigilar el tiempo o el chocolate se derretirá.
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Watch your purse in downtown LA. Cuida de tu bolso en el centro de Los Angeles.
watch - cuidar algo o a alguien
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Can you watch my suitcases for a minute? ¿Puedes vigilarme/cuidarme las maletas un minuto?
